Самоокупаемость независимые театры не в силах обеспечить из-за собственной камерности. Даже при стопроцентной заполняемости зала невозможно покрыть текущие расходы. Данила Корогодский, художественный руководитель Театра Поколений, отмечает, что зрители могут принести только 35-40% дохода, остальные деньги необходимо искать дополнительно – партнёрство, гранты, конкурсы, сдача реквизита в аренду и т.д.
О невозможности самоокупаемости говорит и режиссёр «Этюд-театра» Мария Слепец:
«Наш зал рассчитан на 60 человек, билеты по 500-700 рублей. Можете сами посчитать, сколько мы собираем за каждый спектакль (в среднем 35 000 рублей), также есть затраты на подготовку, на помещение, на рекламу и на полиграфию. И сколько мы должны играть спектаклей для того, чтобы покрыть аренду в 120 000 рублей? Очень много. А главное: как мы наберём столько зрителей?!»